郭烈微微蹙眉，这些人名义上是山匪，但从穿着打扮来看却是普通的庄稼人。
而且看着他们瘦骨嶙峋的样子，想来正是年前遭遇了洪灾的流民。
“放他们走吧。”
苏思水对上男人充满怜悯的眼神，心下一动。
“成。”
她跳下牛车来到其中一名“山匪”跟前，用脚尖踢了踢对方的胳膊。
“喂，起来。”
见“山匪”不动，苏思水沉声威胁道。
“不起来是吧，那我补刀了。”
话音落下，那人一咕噜翻身坐起。
“我错了，我错了！好汉饶命！”
苏思水把随身携带的干粮抛给对方，“吃吧。”
“吃完了回家去，该修房子修房子，该种地种地，别再出来害人了。”
对方拿着干粮口袋愣怔了许久，“你，为，为啥……”
苏思水叹气，“大家都是庄稼户，我们也经历了洪灾，晓得世道艰难。”
“但打家劫舍干得了一时，还能干得了一世吗？”
“或者你希望自己儿孙都变成官府通缉的对象，一旦抓到就砍了脑袋？”
听到这，男人抖了抖身子，无奈地抹了把眼泪。
“我不想，我当然不想。”
“但村子已经被洪水冲垮了，麦田也被淹了，现在都还泡着水，咋种粮食？”
苏思水翻了个白眼，指着身后的树林。
“到处都是树木和石头，只要有手有脚就能建房子。”
“田地被水泡了种不了麦子，还不能种水稻吗？或者你挖个沟，把水给排走啊？”
“那么多谋生的法子，你非要选个掉脑袋的！”
听完苏思水的话，男人愣在了原地。
“种水稻，对啊，我咋没想到这一点。”
看他癫狂的样子，郭烈上前搂住苏思水的肩膀把人带回牛车边。
“走吧。”
“嗯。”
她脱下身上的宽大棉服，重新给男人穿上结果却发现他的胳膊和腰腹处居然留下了擦伤。
“你受伤了！？”
“刚才咋不说？痛不痛？”
郭烈掀开衣摆看了一眼，的确有些轻微的擦伤。要不是苏思水眼尖发现，他都没感觉。
“不痛。”
少女无奈地瞪了他一眼，知道男人痛觉神经不发达，再加上郭烈从小打猎，受伤是家常便饭的事情，更是顿感值拉满。
“你啊，真是个呆子！”
嘴上虽然嫌弃，手上的动作却是一点儿也没停下来。
苏思水拿出灵泉水，用手帕沾取之后轻轻擦拭伤口，确保不会有细菌渗入导致感染。
“这会儿没药，等到了镇上再找个医馆买些。”
男人憨厚地咧了咧嘴，享受着未婚妻温柔的服务。
等伤口处理好，两人继续赶路。
抵达镇上的时候，已经过了吃午饭的时间，再加上苏思水把干粮送给“山匪”了，整个人饿得前胸贴后背，只能靠喝灵泉水支撑。
“走走走！”
看到城门，苏思水兴奋地催促道。
“赶紧进城，去桃子姐家吃饭，我要饿死了。”
谁知刚一靠近，却被守城的守卫给拦下了。
“站住，干啥的？”
苏思水愣了一瞬，随即解释道：“我们是乾村来的，走亲访友。”
守卫听完之后也不放行，反而让两人都下车接受检查。
苏思水：“啊？为啥啊？这是在抓啥逃犯吗？”
对方不耐烦地吼道：“问那么多干嘛，把衣服脱了！”
一听要让她脱衣服，郭烈顿时沉下脸来。
“不准。”
守卫骤然对上他杀气腾腾的眼神，先是吓了一跳，随即压着长刀警告道。
“这是规定！”
“你不配合，是不是心里有鬼！？”
郭烈把苏思水挡在身后，“查我可以，查她不行。”
守卫：“都得查！一个都不能漏！”
眼看着气氛变得剑拔弩张，旁边的一名守卫突然把他们认了出来。
“这不是郭烈吗？”
那人蹬蹬跑过来，拽住了自己同伴。
“别生气，这是郭烈，就是咱孟头说过好几次的那小子。”
听他这么说，守卫又打量了一下郭烈魁梧的身高，才恍然大悟。
“原来是你啊，好小子，长得确实壮。”
苏思水走上前来，笑眯眯跟两人打招呼。
“辛苦各位官爷了，我们就是来走亲访友的，没啥猫腻。”
“车上也只是装了些特产，你们要查的话，我们随时配合。”
知道是熟人，守卫也松了口气。
“算了，晓得你们不是山匪就成。”
“进去吧。”
一听这话，苏思水和郭烈对视一眼。
“山匪？现在山匪很猖獗吗？”
守卫指了指贴在城门旁边的告示，“可不嘛，附近村庄山匪不断，已经有不少人被拦路打劫了，还有丢了性命的。”
“现在镇上戒严，凡是出入的人都要仔细盘查。”
想到自己在路上遇到的山匪，苏思水深深皱起了眉头。
“多谢官爷了。”
两人顺利进了城，直奔朱桃家中。
看到他们到来，独居的朱桃也是兴奋不已。
“呀！没想到你们会过来，家里都没准备点心啥的。”
苏思水把人拉住，“咱们啥关系，哪里用得上这些虚礼。”
说着她让郭烈把牛车上的礼物卸下来。
“这些都是我家自己做的，你留着尝尝鲜。”
红薯干、炒过的瓜子花生、猪肉干，甚至还有难得一见的鱼肉干。
看到这么多年货，朱桃眼睛不由得红了一圈。
“思水，多谢你们。”
苏思水捂着肚子苦笑一声，“你真要谢我，就赶紧给我煮些吃的吧，我要饿死了。”
郭烈负责搬货，两个女人则是钻进灶房里开始忙活。
苏思水一边做饭一边把遭遇山匪的事情说了，听得朱桃惊呼连连。
“太吓人了！你们没受伤吧？”
“没有，那些山匪就是附近村庄的灾民，没啥战斗力，郭烈一拳就能放倒一片。”
听她这么说，朱桃这才放下心来。
“亏得你身边有郭烈，要是遇上旁人，还不得被他们拿捏。”
“就咱们这个坊，前些天就有人被山匪给打破了脑袋。送回来的时候血流了一身，最后人还是没了。”
“现在留下一家孤儿寡母，真是可怜嘞。”
苏思水的心情也变得沉重起来，“朝廷之前不是拨了粮食来赈灾吗，咋还是有这么多流民？”
朱桃摇头，把摘好的菜扔进水盆中。
“有是有，但不够啊。”
“听说这次遭灾的不仅是咱们这片地区，范围大了去了。”
“朝廷有心想管，也得慢慢来不是？”
话题太过沉重，朱桃摆了摆手。
“哎呀，大过年的不说这个了。你这次过来多住两天呗，我给你做好吃的。”
苏思水本来就是这么打算的，“嗯，我正好想跟你研究一下新菜式。”
“待会儿吃了饭陪我去集市走走。”