郭烈为了相迎乡亲们的热情，当真背着苏思水去村子里转了一圈。
朱桃和苏睿随行左右，一边走一边把准备好的瓜子花生以及喜糖之类的小零嘴发给大家。
一时间整个村子人头攒动，祝福声此起彼伏，比过年还热闹。
与此同时，留在家里的夫妻二人也是各司其职。
李氏负责带着村子里的女人们准备中午的流水席。
苏长贵则是在家里招待前来参加喜宴的村民们，陪他们闲聊喝茶，联络感情。
直到临近中午时分，郭烈才背着苏思水来到新房。
此时的他额头上渗出薄汗，脸上的笑容却是压都压不住。
按照规定，苏思水这个新妇在进门之后就得留在屋子里等着晚上洞房。
朱桃作为好姐妹，自然和她一起留下休息。
房门刚关上，两人都齐齐松了口气。
苏思水：“累死了！”
“快，帮我把头上的凤冠取下来。”
朱桃也叹气道：“你们村子里的人可够热情的，足足绕了三圈才罢休，我的脸都笑僵了。”
两人对视一眼，又同时噗嗤一乐。
朱桃一边帮她取下头上的首饰一边夸赞道：“不过你家郭烈的体力是真的好，背着你走了这么远的路，大气都没喘一下。”
说着促狭地捅了一下她的胳膊。
“你做好心理准备吧，今晚怕是不好熬。”
“……”苏思水被她说得一阵脸红心热，为了掩饰尴尬，只能梗着脖子反击道，“那你以后也得注意了，我大哥身体素质也不错，走几十里山路大气都不带喘的。”
朱桃一愣，随即红着脸拍了一下她的后背。
“呀！你说啥呢！”
“哈哈哈哈！”苏思水一阵狂笑，歪着脑袋看对方笑话，“你别装，我早就看出来了，你瞧上了苏明吉。”
“而且以我对他的了解，多半也是对你有意思的。”
“你俩准备啥时候捅破这层窗户纸？”
朱桃脸色越来越红，就在苏思水以为她要恼羞成怒否认的时候，没想到对方却轻哼一声。
“那得问你大哥！”
“你之前还说他脑子好用，我看他跟木头也差不多。”
苏思水挑眉，“他惹你生气了？”
朱桃点头又摇头，“我其实暗示过好几次，但他都没反应。”
“你说我好歹是个女的，总不能让我先开口吧！”
苏思水摸了摸下巴，“咱们女人虽然要敢爱敢恨，但该矜持的时候也得矜持，不能被人小看了去。”
“要不这样，今晚你别回镇上了，去住我留在老宅那边的新屋。”
“你也晓得我爷奶和四叔都不是啥省油的灯，他们要是敢为难你，那就趁机测试一下我哥的态度，还能让你提前考察一下他的家庭情况。”
“要是你觉得不合适，那就提早抽身，别把自己搭进去。”
朱桃认真思考之后点头，“我觉得你说得有道理。”
“他要是不在意我，我也没必要为他抓心挠肺，以后就当个普通朋友相处就是了。”
她可是经历过丧父之痛，以及差点被夺走家产的考验，绝不是什么恋爱脑的傻白甜。
……
正午时分，喜宴正式开场。
村民们流水一样来了又走，一直从中午吃到了晚上。
郭烈和苏长贵一起接待宾客，酒水敞开了往肚子里灌。
就在开席后没多久，两名巡逻队的队员突然到来。
“哪位是郭烈？”
骤然看到穿着官服的差爷，大家都不由得紧张起来。
“咋回事啊？”
“该不会是来找麻烦的吧？”
“不会吧，郭烈老实巴交的，总不能是在外面惹了事。”
正说着，一身喜服的郭烈迎到了门口。
“我就是。”
两名巡逻队员先是被他高壮的身躯吓了一跳，随即互相对视一眼，把随身携带的包袱递给他。
“我们是受孟捕头的委托来道喜的。”
“孟捕头听说今天是你和苏姑娘的大喜之日，特意准备了贺礼。原本应该亲自前来，但衙门里临时有任务，实在走不开，就让我俩来跑一趟。”
一听居然是县城衙门里的捕头派人来送礼，村民们松了口气的同时又露出艳羡的神色。
“不愧是郭烈和水丫头，居然和捕头有交情。”
“看，人家还派人来送礼呢，太有面子了。”
郭烈接过礼物，发现竟然是一把质量上乘的宝刀，刀鞘上有不少使用过的痕迹。
队员：“孟捕头说这刀跟了他好些年头了，斩杀过不少宵小匪徒，用来镇宅最合适不过。”
“当然，等你过些时日来衙门报到入职，也可以把它当做护身的武器带上。”
此话一出，现场再次哗然一片。
“啥意思？郭烈要去衙门当差了？”
“哟呵！那咱乾村可不是要出个差爷了？”
“我说呢，之前郭烈提亲的时候，人家捕头就亲自过来压场子，原来早就把他给瞧上了，要收入门下呢！”
“苏老二可真是好福气啊，闺女能干，找了个女婿更能干！以后在村子里横着走也没人敢惹他了！”
“……”
郭烈反复打量着手中的宝刀，真心喜欢这个贺礼。
“请替我多谢孟捕头。”
“两位也别站着了，里面坐。”
巡逻队员却摆手道：“不了，我们还要巡山呢。”
“大家以后都是同僚，不用客气。”
寒暄了片刻，郭烈亲自把人送到了村口才返回，然后发现村民们看他的眼神都不一样了。
有崇拜，有欣赏，有小心翼翼的讨好，敬酒的人也是一波接一波。
郭烈原本是不习惯这种复杂的人际关系，但想到以后去了衙门少不了有这些人情往来，便也耐着性子学习。
一直到傍晚，最后一缕阳光被云层遮挡，淅淅沥沥的小雨再次落下，村民们才逐渐散去。
李氏和苏长贵挨个给前来帮忙做流水席的村民们发放小礼物。
一小袋喜堂以及一张崭新雪白的面巾，还有一张手绢。
女人们忙碌了一天，此刻都笑得见牙不见眼，带着礼物心满意足里回家。
与此同时，朱桃则是跟着苏明吉来到苏家老宅。
今天苏思水和郭烈大婚，老苏家只有大房一家前去吃了席。
听到他们回来的脚步声，老两口第一时间迎了出来。
“回来了？”
“哎哟，你们不在都没人做饭，可饿死我们了。老大，可带回来吃的没有？”
苏老太婆一边抱怨一边走出房门，却迎面对上陌生的面孔。
“这是谁？”