张老汉，虽也姓张，但跟张村长不是同一个家谱，他不是本地人，年轻时做上门女婿倒插到羌村来的。乐大婶老爹本指望他能传宗接代，谁知道她他爹命中该无后，第一胎孙子三岁时被拐子拐走了，哭得死去活来，第二胎孙女七岁时到天河里游泳被淹死了，哭得死去活来，第三胎六个月大的时候乐大婶跌个跟头流产了，差点因此丟了性命，他没有哭只是笑，接二连三的打击却让乐大婶再无生育的念头，她也没有以前活泼了，反应迟钝，她娘因此郁闷而亡，不久她爹也出家做了和尚，倒是张老汉好像有点偷着乐，没有了乐大婶爹娘的指着脊梁背冷骂，他成了名副其实的一家之主了。
后来，乐大婶看丈夫整天乐呵呵的，也想通了，与人又说笑起来。老两口没有儿女牵肠挂肚的烦恼，日子过得倒也甜蜜，可是好景不过十几年，张老汉却得了这个抖病，细想起来，乐大婶也真是命苦。
可是，乐大婶年轻时是村上有名的调皮鬼，扎着一条小马尾辫，活泼可爱，两条细长腿，跑路一阵风，比长颈鹿还快。
一天，她看见一群小男孩在河里游泳，把码头水弄浑了，不好淘米洗菜，就喊他们上岸，但没有一个人听她的，仍旧我行我素，弄水嬉戏。她一气之下就捡起一泥巴扔向他们，正巧砸在一个仰泳的小男孩鼻子上，鲜血直流，殷红了一大片河水。
这孩子父母知道后，捉住了她，把她从高高的河堤上直接扔进河里，可扔下去，就再也没有见她冒上来，以为淹死了，吓得脸色煞白，魂不附体，急忙到乐大婶家诉冤，跪地求她父母饶恕，谁知道她已在厨房里吃晚茶了，小嘴磕着碗边偷偷地笑。
原来她水性好，憋气长，一个猛子下去，就能扎到对岸，别人以为她死了，惊慌失措，她却在对岸水草丛里偷乐。
这次装死，乐大婶是故计重演，侯经理用手试验她鼻息，她能屏住呼吸，保持身体五分多钟不动，大家也不是医生，所以认为她死了。张村长和侯经理把她扔进厕所，这是她压根没有想到的，毕竟乡里乡亲的，怎么下得了这毒手，所以任由他们操作，这才吃了如此大闷苦。
粪坑不像水坑，首先是那臭气谁受得了，不过在农村，粪坑并没有城里人眼里那么肮脏，农民对粪坑有感情，知道庄稼长得好全靠肥当家，粪就是庄稼的营养品，没有粪青菜就会沙眼枯黄，没有粪土豆就会瘦骨伶仃，没有粪五谷不收六畜不旺，农民对粪坑都有一种特殊感情，他们把粪坑看着家庭兴旺的源泉，所以乐大婶被扔进粪坑里，她没有感到十分肮脏，只是浑身上下像被油漆一样的黑乎乎的东西绑缚着，成群结队的蛆虫翻江倒海地给她按摩，像成群结队的河鱼小虾一样啄附她的身体，在她胸前前赴后继地蠕动，甚至冲上颈脖，像张村长他们一样凌辱她，她痛恨他们她必须报复他们，像蛆虫啄她肌肤一样啄他们。
张老汉摇着残疾车突然来到张村长家门前，门内门外黑乎乎的，寂静一片，蛐蛐在鸣叫。今夜羌村每户人家不可能入眠太早，他们会在黑暗中悄悄谈地论乐大婶死之谜。张老汉用力拍打着院门铁虎头上的铜环，没有人应答，继续拍。。。
谁呀？这深更半夜的，有事明天再说行吗？小凤怨声道。
我，不行，张老汉高声说，有要紧事，快开门。
这老东西无事不登三宝殿，现在事头上，不要惹毛他，兔子急了还咬人呢。张村长低声对小凤说，他折身而起，去开门了。
李部长本想回家，今天出了人命案，回不了家了，他依了张村长的话暂在楼上休憩一晚，听见外面有人叫门，他心里一阵紧张。
“嗖”灯亮了，白色刺眼的光照在地面上。张村长开了门，车吱吱呀呀地滚进院来，张村长关心地问：这么晚了，老爷子有什么事吗？
张老汉把残疾车在灯光里停稳，他面部悲伤的表情，像素描一般夸张地投影在露湿的地上。他冷冷地问：老太婆真是自己淹死得吗？
你这话问得好像有人推她似的，人命关天，请你说话要讲证据啊。张村长义正辞严道。
刚才有人跟我说了，是你打死了老太婆，不然我还蒙在鼓里呢，张大山，你吃了我家的猴，还敢打死我老太婆，是不是吃了豹子胆了？这事老子跟你没完。张老汉异常激动，手脚抖动厉害。
张村长暗想：一屋子人都知道猴被我们吃了，这事纸包不住火，迟早他会知道，但这时他就知道了有点早了，为了舍卒保车，还是认了吧，不过乐大婶的死，这是命案，除了侯经理没有一个人知道，是死活不能承认的。
老爷子，你不能听人乱嚼舌头挑拨我们叔侄关系啊，我承认猴是我们吃的，但乐大婶真是自己掉厕所淹死的，有半句谎话，闪打五雷轰！张村长的手紧张得忽而指天忽而指地忽而指自己。
你还真的要我把这事说开吗？现在你承认打死了我老太婆我可能还原谅你，等我点开了，那就没有协商余地了，我先礼后兵，不要以后说我翻脸不认人。张老汉威胁道。
张村长不知道张老汉的话虚实深浅，工作经验告诉他，他必须稳住脚跟，采用逶迤蜿蜒的手法了解情况。他递给张老汉一支烟。张老汉气愤地把他手一打，烟掉在地面上，弹跳了一下，在空中划了一道圆弧。
李部长知道张老汉来闹事了，慢步下楼来到张老汉面前和蔼地询问：怎么回事？老人家。
你问他吧，他吃了我家猴，还打死我老太婆？张老汉用手指着张村长道。
你胡说，我为你老太婆贴着屎面做人工呼吸，到头来还被你栽赃污蔑，看来以后好事真是没有人敢做了。张村长气愤地说。
李部长说：张村长一直跟我们在一起喝酒，要是打死人，一屋子人是会看见的，我怎么没有看见？如果我眼瞎，把所有吃酒的人都叫来，问一下，不就行了吗？何必乱猜疑？老人家，不能诬陷好人啊！
张老汉本来知道老太婆装死，听李部长这么一说，觉得有些道理，他不清楚张村长怎么打老太婆的，所以心里有些怀疑老太婆的话。但转念又想，张村长打死猴子是真，气又打胸中起，高声道：那猴子是不是你们吃了？
张村长见张老汉有些回心转意，急忙说：猴子是我们吃的，我们承认，实事求是，我们该赔多少钱赔多少钱。这时张村长也不敢提乐大婶偷吃他猴脑的事了，真是凤凰落难不如鸡啊！
那，猴子你打算陪多少钱？张老汉瞪大眼睛问。
张村长看了一眼李部长，心想：这老家伙，看来，今晚是奔钱来的，讹钱来了。道：两千。
你打发讨饭花子吗？
你说多少？
至少十万。
十万？金猴吗？
你甭说金猴银猴，人要识抬举，知进退，老太婆事情你比我清楚，十万是便宜你了，否则我就不跟你啰嗦了，法庭上见。
张村长见张老汉话里有话，不敢怠慢，慌忙招呼道：有话好说，有话好商量。这数目有点大啊，如果这钱给你，我儿子定亲钱就没有了，这你得让我跟我亲家商量一下。
张村长把李部长带到楼上，透过窗玻璃看了一眼楼下残疾椅子上的张老汉，道：看来他知道情况了，李部长，怎么是好？
李部长问：他怎么知道的？难道侯经理会告诉他？不就是你们两个人知道吗？
张村长连忙拨通侯经理电话，这时侯经理没有睡着，正跟老婆在床上谈论乐大婶溺亡的事呢？老婆正怪他多管闲事，不应该参和里面。侯经理说：人在江湖身不由己啊，反正人不是我打死的。
夫妻俩听到电话铃响，浑身吓得抖索起来，谁都不敢接，直到看是张村长电话，砰砰直跳的心才慢慢平息下来。
村长，有事吗？侯经理小心翼翼地问。
没有，只是刚才张石这老头到我家里来，莫名其妙地说，有人告诉他他老太婆怎么死的了，要讹我们十万块钱。不知道这事咱办呢？张村长试探着问。
有人告诉他？不可能，这事天知地知，你知我知，没有任何人知道啊，你别听他讹你了。侯经理安慰他。
我也是这么想的，只要你不说，在我家密不透风的院子里，没有人会知道这事的。张村长提醒道。
我怎么可能跟他说？这你放心，我们是同一战壕里的弟兄。侯经理信誓旦旦的保证。
没有其他意思，我只是把张老汉今晚到我们家说的话跟你兄弟汇报一下，通一下气，那你早点睡吧。张村长放心地挂了电话。
侯经理打电话，他老婆把耳朵凑到电话上比他还近，电话上一字一句，她听得清清楚楚。气愤道：这哪是什么弟兄，分明是不信任你，不放心你。以后，这种人，你少跟他来往，不是为提醒你。
你也不要瞎怀疑，只是一个电话，你一个女人，瞎掺和什么？侯经理嘴上虽这么说，心里也觉得老婆说得有道理。
张村长知道侯经理没有什么不对的地方，放心地对李部长说：侯经理这人，我了解，他不会跟其他人说的。
没有说就好，那就一定是老头想讹诈你，既然事已至此，大事化小，小事化了，能用钱摆平的就花点小钱吧，跟他谈谈能不能少一些，五万行不行？我来跟他谈谈。李部长建议道。
张村长感谢道：好！
两人走下楼，来到张老汉椅子前，李部长握着张老汉手说：大山里人赚钱都不容易，各家有各家的困难，张村长家外面看起来风光，三个孩子，生活开销不简单啊！他说给你二千，你要十万，我权衡了你们两家的实际情况，你看这样行不行？我亲家张村长拿三万，我女儿定亲钱再给你二万，一共五万，你给我一个老面子，这事就算了了，再说张村长已经答应你五包养老问题了。
张老汉见李部长一番好言，知道虽然没有达到老太婆目标，但想到乡里乡亲的，抬头不见低头见，再说老太婆还活着，也就同意了。
张村长脸面上镇静，但内心里已经翻江倒海，对张老汉感激涕零，只要不让他牵连到命案里，一切都好说。他急忙把张老汉扶下轮椅，搀扶到大厅餐桌边，把五万块钱一五一十地点给他，完了还拿来纸笔要张老汉在上面签字画押，说明两家到今天为止的一切账务全部结清，没有任何瓜葛了。
夜深了，天幕上寒星点点，远处村上传了几声狗吠声，张村长跟李部长把张老汉送出了门，残疾车慢慢消失在黑夜里。。。
欲知详情，且听下回分解。