039
【已派出教徒前去参加今年的地下交易聚会,地点：佛蒙特，本宁顿附近】
这条并不起眼的信息躺在全息投影的列表最上方，每个词都让叶槭流微微发愣,无数思绪在他脑海里盘旋,被意识归纳整理，得出一个有些离奇的结论。
这……巧合到几乎不像是巧合了。他们这次的调查目标不就在本宁顿附近吗？有多小的概率,只是来做小组调查,就正好撞上一场神秘世界的地下交易会？
好在在辉光教会,还没有人会打扰费雯丽,叶槭流花了点时间才暂时平复心绪,点进这条信息查看其他线索。
迅速浏览一圈，他得知这场地下交易会将于明天上午开始，换句话说,这场地下交易会的交易者现在应该已经抵达本宁顿了。
会参加交易会的不止有辉光教会,其他两个教会也会派出高阶教徒,除此之外，交易会上还可能出现某些密教的教徒、独自探索奥秘的学者、乃至于一小部分愿意与人类交流的异种。
参与者成分复杂，交易当然不可能放在明面上，为了躲避裁决局的探查,每年交易会的地点都会随机改变，今年也是早早就确定了交易会将会放在佛蒙特举办。
本宁顿附近不是只有新镇,更多的是群山和丘陵……交易会在山间举行，应该也是为了避人耳目……
叶槭流并不是不能找理由来说服自己，但想到离自己不到一百英里的地方就会有大量同行,他还是感觉怪怪的。
明天早上去新镇调查的时候注意一下有没有游客好了,保险起见,最好在镇上调查完直接去旧镇,反正写开题报告时就在时间轴里留出了去旧镇调查的时间……叶槭流认真思考了片刻，最终做出了决定。
……
“旧镇……”阿维兰一张张划过图片，一手掩着嘴，陷入沉思，“有点奇怪，从照片来看，这里好像损毁得不太严重，既然这样，镇民当初为什么要放弃原先的小镇？”
一早起来，加西亚继续驱车带他们去新镇吃早餐，路上阿维兰顺便又看了看之前保存的资料，旧镇的照片也在其中。
“可能是因为位置太偏僻，从旧镇到新镇有几十英里远，离本宁顿更远，生活上应该会有些不方便。”加西亚戴着半掌手套的手握着方向盘，专注于前方的路面，随口说。
他穿了件带兜帽的白色风衣外套，兜帽上有个羽毛吊坠的装饰，和耳朵上的单边羽毛耳坠相呼应，脑袋上还戴了只护目镜，估计是为了防止被雪的反光晃到眼睛。
不怕冷的还不止他一个，阿维兰穿得也轻薄，夹克外套里面直接就是黑色的衬衣，下摆甚至都没有收进裤子里，动作幅度一大就能看到腰身。
你们真的好勇敢，真不愧是冬和心……叶槭流在心里吐槽，同时默默扣紧了双排扣大衣的每一颗纽扣。
艾福和他的选择一样，穿了件浅色的大衣外套，把自己裹得厚厚实实，整张脸都埋进了毛领子里，不过嘴里还是叭叭的：
“如果要去旧镇，我们吃完午饭就要出发，而且得在天黑前赶回去，资料说本宁顿附近的山里有狼出没，晚上开车可能在路上遇到。”
出发前，叶槭流说了下自己的提议，也获得了朋友们的一致认可，阿维兰甚至提议干脆去旧镇露营，反正看照片各种建筑物保存得都挺好，凑合着住一晚也没问题。
对于他的提议，叶槭流的回应是把显示气温的手机屏幕按到阿维兰的脸上。
在聊天中，时间一晃眼就过去了，新镇的轮廓也出现在道路尽头。
加西亚放慢车速，驶入前方的小镇，沿着街道靠边缓慢行驶。
趁着车速放慢，叶槭流特地注意了一下镇上的行人，想找找看有没有一看就不是本地人的，不过路上的人已经渐渐多了起来，他也不能完全确认所有路人的身份。
街道两侧是一栋栋造型简洁的房屋，墙壁看上去并不厚，房屋一侧用灰白的砖石砌出排烟道，屋顶做成不易积雪的倾斜角，二楼的位置嵌着一扇呈现出大幅度倾斜角的三角形窗户。
按照导航的指示，叶槭流他们很快抵达了杰斯罗推荐的餐厅。
加西亚停好车，跟在他们后面进入餐厅，他右手提着一只黑色旅行包，左肩上还背了只小提琴包，也不知道他是来干什么的。
佛蒙特的特色是枫糖浆，整个美国35%的枫糖浆都由佛蒙特生产，每年都会有超过百万加仑的枫糖浆从一个个农庄运输向整个美国，它们也被广泛运用于早餐与鸡尾酒等食物中。
这家餐厅在本地似乎颇有名气，尽管还是清晨，餐厅里就坐满了食客，听上去都是本地人，有着独特的新英格兰口音。
叶槭流打开菜单，正在点单，周围人的谈话声流水一样灌进他的耳朵里。
“敬拜月神只能在固定的时间，最好的时机是双月的夜晚……”
“群山之母永远不会停止饥渴，所以我们……”
“不灭之火……”
叶槭流拿着菜单，陷入了沉默：“……”
他只是坐在这里吃个早饭，周围就旁若无人地谈论起好几个神灵了，听起来他们还都在信仰这些神灵，听众也都没有异常表现，也就是说这在佛蒙特很常见……按照裁决局的定义来看，佛蒙特岂不是遍地都是邪/教吗……
难怪傅里叶教授对这里印象深刻了，以她完全不在乎裁决局和三大教的态度来看，佛蒙特原始狂野的宗教环境正合她心意吧……
不过既然本地宗教氛围如此浓厚，就意味着他们的调查不会受到太大阻力。
抱着这样的想法，叶槭流点完单后，很快和邻座的客人搭上了话：“……能问问为什么你们的房子二楼都会有一个那样的窗户吗？是你们小镇的风俗吗？”
对方看起来像是本地人，摸了摸胡子，笑着说：“你在说佛蒙特窗吗？不，这可是我们州独有的风景，我想佛蒙特人开始建造这样的窗户大概有两百年历史了，至于为什么建造它……我爷爷说这是因为这样的窗户可以阻止飞蛾母神的仆从进来。相当有趣的说法，你不这么觉得吗？”
“飞蛾母神？”叶槭流适时表达了自己的疑问。
对方露出了有些怀念和感慨的神情：“是，旧镇搬迁到现在的位置之后，我们接受了诸多外界传入的信仰，但我的父辈从小信仰的是飞蛾母神。祂是森林与野兽的母亲，进入森林的猎人和伐木工都需要祈求祂的庇护，否则将承受被野兽撕碎身体的痛苦。
“我们不仅崇拜飞蛾母神，也崇拜自然中的一草一木。万物都起源于辉光，继承了祂赋予的灵，因此伟大的神灵蕴含于万物之中，我们可以杀死它们，它们也可以杀死我们，人类与万物没有区别。”
傅里叶教授说的没错啊，的确有融合进印第安人的信仰，看来飞蛾母神才是本地信仰的神灵，从名字来看，应该是指代表【蛾】道路的神灵飞蛾……叶槭流若有所思地听着。
享用了一顿丰盛美味的早餐后，叶槭流和小伙伴交流了一下，决定分头行动，各自去调查当地的宗教信仰。
话说回来，自己一个创建了密教的邪神，去调查本地宗教信仰，这不是和市场调查一样吗，调查调查这个市场适不适合发展自己的密教……万一被发现了，会不会被同行痛揍啊……叶槭流忽然有点担心。
不过调查了一圈下来，叶槭流就发现自己想多了。
现在不比傅里叶教授来拜访的时候了，距离旧镇搬迁已经过去了三十多年，经历过当年搬迁的镇民现在已经是上了年纪的老人，而当时年龄太小的话，对镇上的情况也不会有很深的了解，不能解答叶槭流的疑问。
叶槭流在镇上问了许多人，发现当年经历搬迁的镇民要么是去世了，要么是离开了新镇，不禁有些失望。
看来只能去旧镇看看了……
他正准备去找朋友们，忽然一道小小的身影从旁边冷不丁窜出来，眼看就要撞到叶槭流。
一瞬间，叶槭流的视野迅速变化，标出了轨迹和公式，他轻巧地一旋身，一手把突然冲出来的小女孩拉进怀里，避开了一旁街道上驶过的车。
一位衣着体面的黑发女性慢了一步跑来，急急地接过小女孩，上下检查了一遍，才松了一口气，把她紧紧抱进怀里。
她不断说着安慰的话，亲吻小女孩的脸，但让叶槭流有些奇怪的是，小女孩丝毫没有理会自己的母亲，双手死死捂住耳朵，张开嘴，发出刺耳的尖叫。
她的眼睛仿佛没有焦距，瞳孔很大，几乎占据了全部眼睛，叶槭流一眼看去，觉得自己看到了漆黑而幽深的井。
“抱歉，我的妻子太过担心，以至于忘记了基本的礼仪，谢谢你救下了她。”高个子的男人这时才慢慢跟上来，向叶槭流道谢。
虽然在道歉，但这位父亲并没有看自己的女儿，似乎连看一眼都不愿意。
听到他这么说，他的妻子愤怒地抬起头：“她是你的女儿！你居然看着她冲了出去！”
男人低头看了她一眼，叹了口气，用无奈的口吻安抚她：“我们不是已经讨论过这件事了吗？她不只是我们的女儿，飞蛾母神总有一天会带走她的，我们是在替母神抚养她。”
再待下去就得听夫妻吵架了，叶槭流只能表示没关系，接着转过身，赶紧逃离这个战场，等了一阵，才从另一边绕回之前的位置。
他装出心有余悸的模样，和旁边店铺的店主搭话，顺势将话题扯到了刚才的夫妻身上：“……我恐怕那个父亲有些不称职。”
这种时候，叶槭流的脸总是有优势的，再加上他态度真诚，刚才又目睹了他的好心举动，店主也没有对他隐瞒，只是耸耸肩：
“的确，那些飞蛾母神的信徒在这方面总是有点不正常，劳伦的眼睛和耳朵从小就不太好，她说她总是能听到可怕的声音，那声音就仿佛是在她的脑袋里响起来的，让她听不到其他声音。”
虽然是本地人，但并不是飞蛾母神的信徒，那应该知道更多消息……叶槭流迅速做了个判断。
“听起来像是某些先天性疾病。”他不动声色地压低了声音，“他们，嗯，就没有想过把女儿送去大一些的城市检查吗？”
“正常应该这么做，”在他的诱导下，店主也放低了声音，不自觉地说出了更多，“但飞蛾母神的信徒不这么觉得，他们叫她黑暗的女儿，认为她被飞蛾母神看中了，等到某一天，她就会变成飞蛾，留在黑暗之中，在母神身边飞舞。”
叶槭流一边听一边在心里做记录，短短片刻就想好了该怎么把调查结果写进论文里，等聊完了天，他也打好了草稿，就等着回去之后敲出来。
但是资料还是不太够，难道要靠照片来水页数吗……叶槭流打心眼里不太愿意这么做，不禁微微皱眉。
他决定先去看看其他人的成果再做决定。
新镇信号不太好，好在小镇不大，叶槭流没找多久，就看到了阿维兰——他正在一家猎/枪店和店主聊枪，估计是聊得开心，店主还让他试试枪，阿维兰也不推脱，兴致勃勃地试了起来。
他将枪口对准门外，紧接着叶槭流面无表情的脸出现在了枪口前。
阿维兰：“……”
十分钟后，叶槭流带着一脸心虚的阿维兰，找到了背着小提琴包和旅行包、站在农产品超市里比较两种当地食材的加西亚。
售货员正在介绍：“如果在野外看到这种果实，千万不要轻易食用……”
加西亚听得很是认真，最后他把果实丢进购物车，准备结账。
“你逛了一上午的超市？”叶槭流幽幽的声音响了起来。
加西亚：“……”
……三个人走出超市，叶槭流正准备继续去找艾福，无意中望了眼覆雪的街道，忽然停了下来。
视野迅速分析出不久前街道上有多少辆车驶过，从轮胎的尺寸等痕迹来看，绝对不是这种小镇能够见到的车。
叶槭流的视线沿着行车轨迹延伸出去，最终看向了出镇的路口。
那个方向……是他们暂住的别墅，还有山中的旧镇。
参加地下交易会的人吗……难道交易的地点在旧镇？这就糟了……叶槭流心里有了概念。
他对交易会兴趣不大，毕竟他的存款不够买任何涉及奥秘的物品，也不想主动去惹上麻烦。
只是如果旧镇真的是交易地点，那他们的调查就只能延后了。
有没有别的办法能够获得更多信息呢？
叶槭流思考片刻，很快想到了主意。