不知何时才睡去，也不知何时才醒来。
做了一个梦。
梦见，不知在何处，亦不知在何时，清晨，似乎是。
某处，一棵树下垂吊着一具尸体，脚边散落金币。某处，人们聚集着，穿着奇怪的服饰，跟随着一列队伍。
有一个人，步履蹒跚，衣着褴褛，浑身遍布伤痕，荆棘编织的头冠缠绕着头发，刺破他的额头。他走在队伍的最前列，向着荒野进发，身后的人催促着他，对他咒骂，亦有人不忍地别过目光，在头巾的掩盖下为他暗自垂泪。
那个行走的人，背负着巨大的，沉重的东西，两块厚实的木板一横一竖拼接而成的。那是他的刑具。
她见过那熟悉的形状。
那人跌倒了，又再次爬起，如是再三，他无法再背负木架，于是人们便叫住一个路过的陌生人代为负重。继续行走，荒郊野外，在炽热的阳光烘烤下，他们最终到达了一处土地，那土地有一个不祥的名字，那里就是刑场。
那人的衣服被剥下，被拈阄分取，刽子手将他钉在那沉重的木架上，有两颗铁钉穿过他的掌心，另一颗穿过双脚。
在他的身前，挂上了一块牌子，上面用三种不同的文字书写了同样的一句话，她一个字也不认识。
木架竖起，屹立于众人之上。另有两个木架接连竖起，一左一右，同样的，其上也绑缚着罪人。
此时已是正午。
人群围在他的身边，对他指指点点，对他叫骂，对他讥讽。他并不为所动，依旧低垂着头颅，忍受阳光的炙烤，忍受疼痛的折磨。
然后，原本应当晴朗的天空开始变得黑暗，太阳也黯淡无光。
就这样过去了约有两个时辰。
申时初，受刑的那人，终于开口，向着那一片黑暗的苍穹发问。
“以罗伊！以罗伊！拉马撒巴各大尼？”
她也听不懂他的话，那语言陌生又古老。
末了，最后是一声叫喊。
然后，那人死去了。
曲秋茗醒来的时候，阳光透过屋顶的缝隙照射，映出室内空气中的灰尘。她茫然地望着阳光，依据影子估算，现在大约是申时。
她睡了好久。
秋茗坐起身，天气炎热，毯子早就被踢到了脚边，皱巴巴地揉成一团。她身上的衣衫松松的，滑落至腰间，头发散乱地披在肩膀上，低垂在眼前，撩拨着脸颊，令她感到烦躁。她伸手拨开乱发，然后，低垂着头颅，揉着惺忪睡眼，一阵长眠，她竟然依旧觉得困倦。
睡了多久？
从昨夜至今，大约六七个时辰了。
再有两个时辰，太阳就落山了，又是被荒废的一天。
“唉——”
曲秋茗叹息着，将衣衫整理好，坐在地铺被褥间，手扶着额头，试图理清思绪。
方才的梦，现在依旧有记忆。
那是她曾经听过的一个故事，并且是最重要的一个故事，不知为何竟然梦见了。那故事讲述的是基督的受难。圣人遭到诋毁，被逮捕受审，被判处死刑。而他为了替犯有原罪的众生洗净罪恶，自愿成为牺牲，被钉立在十字木架之上。
那是巴托里·阿提拉曾经对她讲述过，那本经书中的故事。而那十字木架的刑具，如今已成为信仰的象征信物，信徒时时佩戴于身前。她见过不知有多少次了。
“阿提拉……”
曲秋茗想起伴侣，抬起头，轻声呼喊，“阿提拉，人呢？”
空荡荡的室内，并没有人回应。
又是这样。
“唉——”
她再次叹息一声，这一次却更加沉重，更加苦闷。昨夜的所见所思再次涌起，她扶着沉重的额头，不由得开始遐想，开始思考，这样的生活究竟要持续到什么时候，何时才是结局？结局又会是如何？这样的生活，还有持续的必要吗？
放弃似乎是一个更好的选择。
放弃复仇。
“复仇，天哪……”曲秋茗喃喃自语，闭上眼睛，沉浸于思绪之中，“我都为此付出了，牺牲了什么呀，阿提拉。”
依旧，没有人回应她。黑暗的小屋内空空荡荡，只有她一人在此。
她沉默了片刻，随后，带着哀伤，带着无奈与痛苦地，口中又念出另一个名字。
“……夏玉雪。”
“小蔡，回去啦。”
县城里，学塾的后院马厩中，夏玉雪将琴放到马车的后座上，对着跟在身后的女孩招呼。一天的课程结束，她该回村庄去了。坐蔡小小的车回去，一如既往。
然而，身后的人却并没有像往常那样踏上前座驾马。
“嗯？”
她转身，“怎么了？”
身后的女孩，蔡小小站在那里，表情不如以往那般开心。低着头，避开她的目光，双手在裤腿边不住地沿着缝边摩挲，似乎是有心事，又有什么难以启齿的话不好说出口，就像每一个犯了错的学生在老师面前那样。
“先生，嗯……我今天不回村里去了。”
蔡小小迟疑着回答，双眼依旧躲闪着，“最近，呃，这学期的功课要结业了。上次的小考我没及格，我爹知道了比较生气，给我找了位家教先生补习。他还要时常监督呢，所以我就不能回村里了。至少，期末考试之前都没办法了。”
“这样啊，好吧。”
夏玉雪笑了笑，并未将此放在心上，回答，“也是，你在我的课上都能睡着，更别提其他课了。”
“我爹还说，如果期末也不及格的话，秋季就不让我去学塾了，专门请人在家学习。”蔡小小挠挠头发，继续说着，“所以，唉，这次我想必须得补习，争取期末考过，不然以后就上不了琴艺课了。”
“嗯。”
她依旧微笑着，“不过可别仅仅是为了上琴艺课才学习课程呀，小蔡。也不要仅仅为考试应付。学习应当是为了提升你自己的能力，丰富你自己的知识才是。”
“这些道理我懂的啦，先生。”
“那么就祝你考试顺利啦。”
夏玉雪说着，踏上马车前座，挽起缰绳，“我相信你可以的。”
“大概吧……”
蔡小小依旧低着头，注视着地面，却似乎并不是因为成绩太差而不好意思，或许，从一开始就不是因为这个原因而局促。夏玉雪又重新走下马车，走到她的面前。
“怎么啦？”
自己刚才的回答或许太过敷衍了，或许，根本没有考虑到面前这女孩的心思，为此，她有几分歉意，“只不过是一次失利而已，小蔡，我真的相信，以你的能力，在家里补习些日子，你可以顺利考过期末考试的。”
“希望是这样，先生。”
蔡小小依旧不高兴，“可是，万一不及格的话，我以后不是就不能再继续上你的课，每天见到你了吗？”
所以这才是她的烦恼。
“怎么会？”
夏玉雪对着她说，伸手碰了碰她的胳膊，微笑，“哪怕最糟糕的情况如此。我每天都来城里，你也住在城里，只要想见，始终都还是有机会能见面的。就算不是最近，往后也总是可以的呀。”
“但是……但我真的很想在课堂上见到你，我想上你的琴艺课。”
“所以，你就要认真复习。”
她对这少女说着，弯下腰，看着女孩的眼睛说道，“那样，你才有机会继续学琴，继续看到我。功课是很重要的，小蔡。”
“……我会的。”
“那么，对自己有信心。”她又一次碰了碰女孩的胳膊，“只是一时分别也没什么事，不久还会再见。”
“嗯。”
蔡小小抬起头，看着她，虽然比先前开解了一些，但似乎还是在烦恼，“先生，我……”
“嗯？”
“我有些害怕。”
“害怕？”她问，“怕什么？”
“害怕……像上次那样。”回答，那双眼中带着哀伤，也带着恐惧，“上次，也是这样，也是和你分别，然后……很不好的事情就发生了。这次也会如此吗？这次，也会发生什么不好的事情吗？”
夏玉雪知道女孩指的是什么。过去是始终铭记在心的。即便从未表现过，但伤痛始终是无法忘却。曾经发生的事情，以后依旧会再次发生，日光之下，并无新事。
对此，唯有叹息。
“唉……”
她叹息一声，再次抬起手臂，这一次，放在女孩的肩膀上，“不会的。我向你保证，小蔡，这一次不会再次发生那样不好的事情。”
“真的？”
蔡小小看着她，躲闪的目光，似乎并不相信老师的说辞。毕竟这说辞连她自己也不相信，“先生，你知道，我……我时常在怀疑，在回想。我怀疑你，也怀疑我自己。我们这样，假装之前那件事情从未发生过，试图在记忆中将其遗忘，试图维持原先的日常生活，原先的日常关系，这种做法是正确的吗？”
“……不。”夏玉雪想了想，最终还是给出了答复。
“那么，我该怎么办呢？”
她的纠结和矛盾，她向老师询问，期许能够得到开解，老师本该为她解决问题才是，“我不知道，我究竟是否该继续这样伪装，这样隐瞒下去了。这是不对的事情，但是我并不想做对的事情。现在的生活平平常常，我感觉很好。可是这或许本不是现实该有的模样，我们不能始终生活在伪装和谎言之中的。先生，对此我该怎么办呢？”
“我也不知道。”
她问错了人。夏玉雪心想，问自己这个始作俑者，又能够得到什么有用的答复，“我该建议你，去说出真相才是，对不对？老师应该教导学生，时刻说真话，做正确的事情的。”
“可我不想那样做呀……”
蔡小小低着头，喃喃自语，因矛盾的内心而感到思绪沉重。
“那么，就等待吧，像我一样。”
夏玉雪对着少女说，按在肩头上的手拍了拍，一种鼓励和安慰，“你要知道，小蔡，我也从未忘却过曾经发生的事情。你要知道，在我的日常背后，我也隐瞒了许多思考，许多情绪，我也在伪装，也在欺骗。只是，想在真相揭晓之前，在一切结束之前再多体验一会这种虚假的平凡。你也可以像我一样，不必主动做什么，只需要等待即可。”
“可……那不会是一个好的结局的。”
她望着她，眼中闪烁泪水，“我不想看到那种结局。”
“那是必然会发生的。”
夏玉雪伸出另一只手，搭在女孩的另一只肩膀上，又一次，最后一次拍一拍。除此之外，她也没有更多办法去做更多事情了，她不是一个称职的老师，她无法解答学生的问题，无法给予学生必要的支持与帮助，无法疏导学生内心的矛盾情绪。她所能做的，只有这一点无用的安定，仅此而已，没有更多。
双手离开肩头，她登上马车，带上斗笠，最后，也只能给予一点苍白的微笑，然后，面纱放下，“再见，小蔡。无论如何，好好复习呀。”
“嗯。”
女孩也只能回给她一个微笑，一个不太可靠的保证。
“驾——”
她抖起缰绳，催动马匹……
……然而那棕色的马驹却一动不动。
“先生，你看，一条也不想让你离开呀。”蔡小小指着马，对她说。
“是这样的吗？”
夏玉雪再次踏下马车，走到马的身边，伸手去触碰马的鬃毛，“为什么呢？”
马却在此时扭过脖子，不安地躲开她的触碰。她的手停在半空中，她愣在那里，因这明显的拒绝不知所措，但她心中明白这是何缘故。
“……你也不曾忘却呢。”
像是在对马说话，又像是在对蔡小小说，更像是，自己内心的独白。夏玉雪转过身，从后座上抱起琴，系到背上，“小蔡，一条就托你照顾了。以后就一直托你照顾，我已经不再是它的主人了。”
“怎么会？”蔡小小走到马的身边，拍打着马的脖子，对它埋怨着，“喂，别闹脾气呀！”
“这不是它的错，小蔡。”
夏玉雪站在一边，说道，“是我的错。我不再有资格去做它的主人，它的朋友了。它也记得过去的事情，它始终都记得。”
“……”
蔡小小沉默着，方才的拍打，也转变为抚摸。她的手拂过鬃毛，这一次，马很乖巧地没有躲开。
“我有对你说起过它的来历吗？”背后，发问的声音。
“嗯。”
回答，“你说过，一条本是你的一位朋友拥有的，后来交给了你。”
“现在交给你了。”背后的声音，渐渐远去，“你会好好照顾它的，对吧？不会像我那样对待它。我得走了，我自己找一辆车回去吧。”
“先生……”
蔡小小转身，发现夏玉雪已走到了院门外。她跑过去，对着那背影问道，“我还会再见到你吗？如果，如果我期末考试及格了，到了秋季，我可以来学塾，继续住在村子里，继续上琴艺课的话。我们以后还会再见面吗？”
一定会的，一定会再见面的。
“等待吧，小蔡。”
那背影不再停步，就这样消失在来往的人群中。
蔡小小怅然若失，眼泪终于落下，划过面颊，她又很快抹去。她转身，走到马驹的身边，终究还是忍不住靠在马的背上，头埋在双臂之间，默默地哭泣着。马儿也一直都乖巧地站立在那里，未曾移动过，安静地陪伴着她。
这已是属于她的马了。
从后院门口，行过一个人，驻足看着这情景，蔡小小并未注意，马虽然注意到，但也无法开口，无法做出任何举动。于是那人便在院门口站立了一会。然后，什么也没说，转身再次离开，沿夏玉雪方才行往的方向而去。
那个人是吴九。
夏玉雪
杀手
琴师
白衣人
平时伪装，身着花衣，假名夏九儿
曾在窦王岭大战山东河北群侠
曾到访过本地，在夜间潜入阁子院未果
曾于新安县杀死一名梅姓过客，通缉令发布又火速撤回
曾于天津……伪装被揭穿，击杀捕快若干
亦曾到访京城，不知何故
然后，再次返回这里，以假名隐匿踪迹，化身为一名琴艺先生
直到，上个月，再次出击
如今
如今，有了推理，有了物证，有了行踪认证，甚至也有了那张被撤回的通缉令作为证据，一切吻合，一切都是事实
只是缺少人证
人证……
是否该去那样做？
是否，该去找她……
决定，决定
犯罪者应当被缉拿归案，正义应当得到伸张，可是，是否该因此让她出面？让她受连带调查，让她再次受到伤害，让她做出牺牲？
若去询问，必定可得支持答复
可是否该去询问？
是否该去要求她做出牺牲？是否该牺牲她？
决定，决定
白衣，斗笠，面纱，七弦琴，犯罪者
决定
人证
决定
牺牲
……
吴九思考着，矛盾着，一遍又一遍地预想，假设，试图构建一个最为合理，最为稳妥的方案，他一遍又一遍地思考着
然后，他做出了决定。
曲秋茗。
秋茗。
我该给她留张字条才是。
巴托里·阿提拉一边用铁丝撬锁，一边心想。围墙大门的锁很容易撬开，但是内里宅屋的门锁却是未曾见过的样式，简单的两根铁丝，似乎并不能胜任。
他本以为今天很快就可以回去的，本以为下午来访，顺利地得知自己想要了解的事情之后便可离开。然而过了约两个小时——一个时辰，面前的依旧只有紧闭的门扉，此时夕阳西沉，若继续停留，秋茗大概已经醒来，大概已经开始着急了。他不愿再让秋茗担忧，因而也不愿再继续等候，于是便决定冒险私自闯入宅府。
外观上来看，这只是一栋普通的建筑，山间的一处住宅，或许豪华了一些，然而依旧并没有什么特别之处。这里曾经是太行山匪首的私人住所，如今却已被占据。他回想起曾经第一次来到此处时，匆匆一瞥见过毒蛇在此。他很好奇，叶青竹那样的恶人，怎会同意将宅邸交给他人经营成一座无人问津的酒馆。
铁丝依旧徒劳地在锁孔中旋转着，扭动着，不时能够听见锁扣拨动的声响，指尖能够感受到弹簧的压力，然而锁依旧没有打开，门也依旧紧闭。
阿提拉感到汗珠从额头渗出，他有些焦躁，却依旧耐心地摆弄着锁具。臂铠的指套解开，他感到左臂的伤口处一阵阵酸痛。他想直接破门而入，又担心那样会留下痕迹，引起不必要的麻烦。他不想在此惹麻烦，不想招惹那个女人。至少现在不行。
他继续，牙齿咬着嘴唇，忍耐着，仔细地拨弄铁丝。
心里甚至开始暗自祈祷。
“神啊，助我一臂之力，将这枷锁去除……”
大概不会有什么用。
“咔哒——”
门开了。
嗯，好吧。
阿提拉推开门，走入室内。
空空荡荡，一如他昨夜前来时的模样，然而少了灯光的点缀，显得更加苍凉破败。夕阳的光辉透过窗户纸照射，室内的灰尘飘荡。
他行走在其间，脚踏着青石地砖。审视着。
墙边储存酒的长长的柜台，台面落满积灰。架子上的酒瓶同样如此。
空空的桌子，空空的椅子，空空的舞台。一切都显得那么陈旧，伸手，拂起厚厚的积灰，似乎这里已荒废了很久，已很久没有人来过了。
然而那是不可能的，昨夜，他曾经来过。
站在这宅子内，阿提拉感觉，昨夜似乎已经是久远的过去了。
然而，有证据。在其中一张桌子上，还摆放着玻璃制的酒杯，那是他曾经坐着的位置。
酒杯空空的。他拿起一个检查，在杯底还残存着一层余酒，然而也已经干涸，凝固为一层浅褐色的污渍。据判断，已有十来日未曾清洁过了。
然而他昨夜还曾饮过杯中的酒。
阿提拉感觉，这屋内的时间流逝，似乎不同于外界。
室内没有什么值得再继续看的了。他继续向内里走去，实际上也没什么内里，整个一层的内壁都打穿了，构造了偌大的一间厅堂。只在最里面的走廊边有几间小隔间，他打开门，发现门的内侧按了插销，里面也没什么可看的东西。走廊尽头是一个蓄水池，水池也落满了灰，水池前有一面镜子，他站在镜子前，看到镜子里一张略带憔悴的容貌。
他再次退回大厅，发现角落里的楼梯通向二楼，于是便上楼去。
楼上似乎是摆放杂物的地方，堆得乱七八糟，桌椅，假造的花草树丛和动物模型，以及不知是何的装饰，似乎是节日才会布置起来的东西。若说有何异常的话，就是那些装饰预示的节日，一部分是明国当地节日，另一部分却是他所熟悉的。
一棵矮小的冬青树挂着彩带，那是日耳曼人庆祝圣诞节的物品。南瓜上雕刻了鬼脸，那是不列颠岛国的凯尔特异教徒在万圣节前夜所做的崇拜，只不过他们用的是芜菁。虽然南瓜也不是本地产物，但他相信屋主自有途径获得这种新大陆的舶来品，就像获得那些玻璃杯，那面镜子，那些烟草，还有那些酒一样。
各色的面具是意大利狂欢节传统，粉色的爱心是圣瓦伦丁节的标志。至于那一只巨大的烤鸡模型预示何种节日，他没有任何头绪。
见到这些物品令他感到奇怪，但是，从这些物品中，也得不到任何有用的信息。阿提拉决定转身下楼。
“啪啪——”
一个黑影从他身边一闪而过，引起他的警觉，令他停下脚步。仔细一看，原来不过是另一个装饰而已，落在他的脚边。阿提拉拾起来，发现原来是一只细线拴着的蝙蝠造型玩偶，一对翅膀是可以活动的，不住扑闪着。蝙蝠的脸上被画上了一张人脸表情，咧着红色的嘴大笑着，两颗雪白的尖牙尤为显眼。他觉得这玩偶有些恐怖。
从何而来？
他抬头，望向楼顶，发现原来是悬吊在梁上，随随便便纠缠在一起的众多蝙蝠玩偶中的一个而已。他更加仔细地检查梁间，却没有发现任何人的踪迹。
阿提拉再次低头看了看自己手中的这只蝙蝠，越看越觉得那阴森的笑容，那血盆大口，还有那一对尖牙令他感到不适。他将玩偶丢在一边，不再理会，转身下楼。
阁楼上也没有任何人。
这里一个人也没有。阿提拉回到大厅，环顾四周，心里想着。此时，屋外夕阳已渐渐落下，天边已出现晚霞，她的影子在这室内越拖越长。或许该离开了。
不，他还遗漏了某个地方。
巴托里·阿提拉心想。
遗漏了什么。
这里是酒馆，酒馆应该有什么设施？
储存酒的地方。吧台不过是用于展示的，这里一定还有专门用于储酒的房间。
在哪里？
他环顾四周，不可能在屋外，他在屋外没看见其他建筑，那房间入口就在室内。
在哪里？
他想了想，走到吧台后面，发现一处地砖不同别处，是木板，带着拉环。
地窖，地窖里是储酒室。
他伸手拽住拉环，没用什么劲便将木板掀起，眼前是一道通向黑暗的长长的阶梯，空气中顿时弥漫起刺鼻的酒精味。
熟悉的酒精味。
巴托里·阿提拉想了想，并未立刻走下去，在台子上拿起一盏未烧尽的蜡烛，用火折子点着后，升入其中晃了晃，火没有熄灭，只是变得稍稍明亮了些，酒精还未浓到令人窒息的程度，也未浓到遇火即燃的程度，他这才放心沿着阶梯，走下地窖，走入一片黑暗。他的一只手擎着烛台，另一只手则放在腰间的剑柄上。
一步，一步，走下去。
地窖很宽敞，很潮湿，空气中浓浓的酒精味。借着烛火，他看到面前堆放着成排的，大大小小的木桶，许许多多，整齐地堆叠在一起。明国的酒馆，多数使用陶罐封存，没有用橡木桶储酒陈酿的，只有西方会那样做，当然，阿提拉对此已经见怪不怪了。
角落里有一个架子，上面摆放了一箱酸橙，一箱柠檬，一罐盐，几罐糖浆，还有各种各样的香料……这些物品虽说是明国土产，但寻常也难以见到，不知为何会在此堆积。架子上另有几瓶密封起来的容器，贴上的标识，同样也是酸橙，柠檬之类的。他猜测，这些是自酿的果酒。
较近的一些木桶上，标注了啤酒的字样，数量很多，桶边还装置了龙头用以取酒。他拧开其中一个龙头，伸手接了一点尝一尝，正是昨夜所饮的滋味。
继续向里走去，木桶的标识更换，增加了很多种类，然而相应的，每一种的酒桶数量也减少了。白兰地，那是他熟悉的，法兰西的特产。明国也有种植葡萄，所以酿造白兰地也并非不可能，但这山间不可能会有，或许这些酒是从其他地方搬运而来的吧。
标注了白兰地的木桶有十数个，然而多数都已空了，唯有一桶还是满的。
她昨夜刚喝了半瓶。阿提拉心想。
同样也有十数个木桶，上面标注的是伏特加，那是俄语中“水”的意思，阿提拉推断，这其中所存放的是俄罗斯所产的粮酒。大麦等谷物在明国亦有存在，这酒或许和白兰地一样，也是本地酿造的，更兼此地毗邻村庄，田地中多有种植大麦，小麦，可酿啤酒，自然也可酿造俄国粮酒。
……他好像联想到了什么，但是那念头只存在了一瞬间便消散了。
标注伏特加的木桶上也安装了龙头，阿提拉同样也接了些，然而尝了一点便立刻吐掉。他该想到的，酒尚未经过兑水稀释，浓度很高，即便只是短暂接触，他也开始感觉舌尖发麻，继而传来尖锐的疼痛。
他伸直另一只手臂，让烛台离酒桶远远的。
继续向里走，他开始读不懂那些标识了。标注朗姆酒的酒桶同样也有十数个，但是威士忌的酒桶并不是很多，金酒，龙舌兰则更加少。
地窖虽然很大，但不久，也走到了尽头。阿提拉见过了所有这些物品，这些酒，但是他心中的疑惑非但没有减轻，反而更加如同阴云遮蔽思绪。
他依旧没有找到自己想要的答案，这里只有酒。
阿提拉转身，来路尽头，从入口传来的光线渐渐变得黯淡，天快黑了，他不想停留在这阴森的地窖之中，不想独自一人，继续忍受酒精的熏染。
他沿原路返回，踏上阶梯离开地窖，也离开了酒精气味的包围，厅堂的室内与之对比显得格外清新，令他的头脑也清醒了很多。
但舌尖上的刺痛，依旧存在。
天色已渐渐黯淡，他在地窖的那段时间里，夕阳已经完全沉下，晚霞映得室内一片惨淡的红色。阿提拉向着门口走去，不想再在这空无一人，谜团重重的宅屋内停留更多时间。
吹灭蜡烛，走出去，关上门，拿起挂锁，照原样锁好，不留痕迹。
“你来早了吧？”
背后，突然传来一个熟悉的声音。自然很熟悉，昨夜才刚刚听过的。
阿提拉转身，面对来者，却并不是他所想的那人。
“来早啦。”
果冥玲站在围墙的大门入口，穿着一件遮蔽上身，绣着异域花纹的斗篷，悠悠地说道，却不曾正眼看他，只是沿着墙壁慢慢走到角落，也不管院子里的地脏不脏，就随便地坐下，“酒馆晚上才营业呢，白天是没有人的。”
现在天还未完全黑去，并不能算白天，但也不算是夜晚。
黄昏。
周边的树林中，飞出几只蝙蝠，黑色的身影盘旋在血红色的晚霞中。
阿提拉向着她走去。
“你也来得比其他人早啊，黄蜂。”
“嗯哼，趁着她还没来，先在这休息一下，充会电。”
果冥玲背靠着墙，对自己这位不速之客毫无戒备，那空洞的双眼积淤着阴霾，涣散无神，从斗篷下不知哪一处口袋里摸出一个不知包裹着什么的卷起的纸卷，“等她来了，我就不能待在这了，她不允许……有火吗？”
“给。”
他递给她火折子。她接过，动作娴熟地点起纸卷，深深地吸了一口，呼吸，难闻的气味伴随着烟雾在四周弥漫开来。阿提拉觉得自己有些疏于防备，面前的人是黄蜂，这烟可以是有毒的，“嗯，打火机还你。”
“你留着吧。”
“谢啦，嘿，我……抱歉哈，我们认识的，对吧？”
“你昨天晚上才见过我。”
阿提拉有些厌恶她，后退几步。
“是吗，我不记得了，感觉像十天半月前的事了……呃。”果冥玲却没注意到他的举动，又从斗篷下取出另一支纸卷，“你要吗？”
“不。”
“对，对。我不该给你这个。”收回，她望着一边，口中继续说着话，冒着烟，注意力并不在他身上，“这是有毒的，是不好的。你没试过，我不能让你尝试。”
“如果不好，你为什么还要做？”
阿提拉问。
“唔……戒不掉。”果冥玲笑了笑，笑容却很无力，“我们都有瘾，都戒不掉。明知道不好也戒不掉，因为太有吸引力了。烟，酒，毒，赌博，暴力，血腥，恐惧……爱情，都在吸引我们，都是戒不掉的。”
又在说听不懂的话了。阿提拉心里想着，感到烦躁，想要远离面前的人，但最终还是停留在原地，总不能一无所获。
“黄蜂，我有些问题想问你。”
他问，“关于琴师夏玉雪，你知道些什么？”
“她会弹琴。”
“……”暗自握紧拳头，“还有别的吗？”
“嗯，让我想想……”她伸手揉揉额角，又吸一口烟，“没了。我和她不是很熟，我只参加过那一次在京城针对她的行动而已，并且连她的面都没见到过。你去问夏兰吧，她们互相认识，虽然关系不太好。”
“蛛网已经死了。”
在烦躁的情绪下，这句话脱口而出，而后，阿提拉才意识到不该对面前人说这样的事情，“……抱歉。”
“……”
果冥玲看着她，依旧是茫然的表情，“我确实无法提供更多信息了。”
“那么，关于那个女人呢？”他又问。
“哪个女人？”她警惕地盯了他一眼，“我可不认识什么来路不明的女人，我是夏兰的女朋友。我是属于夏兰一个人的，我忠于爱情。”
“……那个黑衣女人。”
这实在是完全没有来由的警惕，在这里和这种神志不清的白痴闲扯实在是浪费时间。阿提拉深吸一口气，平复内心，克制想对着那张欠揍的脸上糊一拳的冲动，他并不想那样做，他刚才已经说错了话，“那个姓苏的女人，夏玉雪的上级。现在和你们这些人一起待在这家酒馆里的那个女人，我们昨夜才见过面的。就是那个不允许你在这里……不管在做什么事情的那个女人。”
“哦，你说的是她。”
果冥玲好像终于清醒了几分，“对，我想起来了，我的确见过你，你当时打了我。”
“……对不起，我昨天有些……烦躁。”
“没事。”
她指间的烟卷即将燃烧殆尽，她将它丢在脚边，踩灭，神智似乎清醒了一些，“那么，她，你想知道关于她的事情？”
“是的。”
“好吧，嗯。什么方面的事情？”
“所有你知道的。”
阿提拉终于从这迷雾中看到一丝曙光，他弯下腰，靠近果冥玲，准备仔细地听对方叙述，“从你最开始见到她说起吧。你说过那次京城的行动，那是两年前的事情了，行动之后，你们这些人就都失踪了。从那开始说起。”
“好吧。嗯……当时我没去。夏兰让我不要去的，她说那里太危险，所以那天晚上我自己在客栈睡着了，夏兰保证会回来的。但是自从第二天醒来之后，我就一直在客栈里等她，也没等到她回来。后来，组织里来了人传话，说那些去的人都失踪了，都死了，我并不相信，我依旧在等待夏兰回来，就这样，等了很久很久，我始终相信夏兰会回来的……”
长长的叙述，然而却和他需要知道的事情毫无联系。即便如此，不知为何，阿提拉却并没有再像先前那样打断她的话，反而认真地听着，听果冥玲喋喋不休地讲述失去爱人的故事。或许是等待着那些真正有用的信息，又或许，是某种感同身受的共鸣。
总之，他耐心地听着。
“然后有一天，她来了……”
巴托里·阿提拉弯下腰，蹲在她的面前，认真地倾听她的叙述。天边的晚霞，渐渐黯淡，血红色也渐渐褪去，越来越多的蝙蝠出没，在空中盘旋着。
没有人注意到，在夜色的掩护下，远处的高树林中，一个人攀附在枝丫间，双手擎着一柄长长的武器，对准了那墙角交谈的两个人。她的一只手，手指不住地，有节奏地击打着武器的金属外壳，发出一下下轻微的响声。
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（嗯哼，在聊我呢？完毕）
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（没关系啦，我不介意。完毕）
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（还有什么需要汇报的？完毕）
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（啊？确定？完毕）
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（唉，我都告诉过她不行了，怎么又不听，害我呢。是什么，可乐？完毕）
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（行吧……不对，也不行。完毕）
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（当然不一样啦，我的是烟草，她的可不是……完毕）
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（不，两者有区别——你别管了，我们使用这种交流方式可不是为了闲聊的，有事说事。完毕）
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（还是先观察一会吧。完毕）
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（好，十一点下班，进来喝杯酒，在那之前继续监视，有情况随时汇报。完毕，通话结束）
他并不相信自己听到的。
“这样的事情真的会有发生吗？”他问。
“你不相信吗？”
果冥玲回答，望着他，“觉得这太过奇幻，太过不可思议，太过超现实？无法理解，无法接受，无法相信？”
“这……”这对话似曾相识，“我不能理解。”
“可你以前也没听说过快速移动，伤口迅速愈合，读心，化身缥缈无物这些事，对不对？以前也不曾见过，凭借鲜血的输送，便可传递异能，便可令他人，甚至动物具备同样的能力，可以治愈重伤和残疾，对不对？如今还不是都见识到了？”
她说着，又伸手在斗篷下翻找起来，“这个世界上本来就存在很多很多，更多更多我们亲眼所见，又无法理解的事情。和它们比起来，你曾见过的那些奇迹，都只不过是平常事情而已。比如，你见过蓝色小人转圈圈跳舞吗？”
“……什么？”
“我就见过。”果冥玲找到了一个油纸包，“说了那么多，感觉都有一些饿了，我得吃些蘑菇。你要吗？”
她又恢复到原先那种疯疯癫癫的状态。
“不。你说过，你不该给我这些的。”
“对哦……总是忘记。”
阿提拉望着她，心里感觉不是滋味。厌恶自然是有的，这颓废的模样，沉溺于迷乱中堕落的人，胡言乱语只是在浪费自己的时间，现在黄昏将近，他仍然无法回去。
然而在厌恶之外，也有一种感同身受的共情。面前的人，是一个失去过挚爱，因而沉沦的不幸者。他不得不为此而产生同情与怜悯之心。因而，也就一直忍耐着，一直耐心地听她时而清晰，时而混乱的讲述。
因为他能够感受，能够共情。
然而，终究这耐心也是有限的。终究，他也该离开了。秋茗一定已经醒了，一定在着急地等待自己回去，他不想在此处再耽搁更多时间。
荒废的一天。
他站起身，低头俯视坐在面前的果冥玲，后者自顾自地嚼着蘑菇干。
“我得走了。”
“走了？”
她抬头看他，神色涣散，目光空洞，“嗯……好吧，我还以为您今天是来找她的。”
“不了，已经很晚了，下次吧。”
“嗯，下次见。”
“那个……”
他转身，又想到了什么，又回过头对着她说，“我……我得再次为我昨天晚上的行为向你道歉。我当时有些不清醒。你对我说的话，让我有些失去控制，因为——”
“没关系。”
她打断他的话，因口中塞满蘑菇干口齿不清，“我们都会有失控的时候，这很正常。我曾经也有过失控，差点把自己毒死。催吐了十多次才救回来。那次就是在吃蘑菇的时候，另外还有一次，我采了些虞美人打算炼药，结果烟气太重……”
原本打算吐露的心声，再次被压抑住。
他第二次转身离开。他真的不想再听下去了。
“哦，她来了！”
再次回头。
所见的，依旧只有蜷缩在墙角的人。油纸包掉落在地上，干瘪的蘑菇洒落一地。果冥玲双手抱着头，不明所以地叫喊着。
“你听见了吗，听见她说话的声音了吗？”
她对阿提拉说，眼神已经病态到了极致，“就像我刚才对你讲述的那样，这令人讨厌的副作用，这令人讨厌的声音。她在对我们说话，我们可以听见她，和她交流。因为我们的血管中流淌着她的血，我们的存在就是她的映射。你听见她说话了吗？她在强迫我，在试图控制我，她让我不要再吃那些蘑菇，也不要再讲那些剂量失控的话了。你能听见吗？”
阿提拉不能。周遭除了她的叫嚷外，并无其他声音，偶尔几只蝙蝠鸣叫而已。他真的很怜悯这个可怜的女子，因为伤痛，已疯癫至如此地步。当然，他对这一切都无能为力，这本就不是他该关心的事情。所以他继续迈步走开，一只脚已经迈过门槛。
“啊啊啊，我不要被你控制！”
果冥玲依旧在他的身后自言自语，“我不要戒除，我不管那些东西对我有害或不有害，也不管那些东西对你合法或不合法。我需要它们，生理上需要，心理上更加需要。我需要它们来让我麻醉，需要它们让我昏沉，让我远离现实，我不要听你的，不要戒除！我更加不要面对现实，面对没有夏兰的现实，面对永远失去爱人的现实！我不想再清醒了，再难受再痛苦了，你为什么连这一点慰藉都不允许我拥有！我愿意牺牲一切，只希望能再见到永远失去的爱人。”
第三次驻足。
“一切……身体，健康，理智，心灵，一切，我只希望能再见到夏兰……”
背后，声音越来越微弱，“……我愿意牺牲。”
斗篷下的一阵摸索。
“黄蜂……果冥玲，我可以理解你的感受。”
阿提拉并未转身，站在那里，一只脚在门外，一只脚在门内。他对着外界逐渐黯淡的群山，飞舞的蝙蝠自语，也对着身后的人说道，“今天见到你，说实话，我很失望。因为从你这里听到的。只有一些关于血，关于药品，关于控制，关于脑海中声音的胡言乱语。我无法确信，你的谵妄状态是受那女人的影响，还是你对自己的摧残，亦或两者皆有。我并不能够从你这里得到任何有用的信息。然而，得到了一些别的。你让我想起了自己的经历，让我想起了我的过去。”
“……”沉默。
“昨夜，我愤怒地攻击你，因为你对我的猜测是完全正确的。我的确失去了我的爱人。”他继续说着，说给自己听，他需要说出来，“你大概已经从女人那听到了这个故事。但我当时只说了一半。后一半故事，我愿意现在对你说完。”
“……她从没对我说过，我不知道，你在说什么呢。”口齿含糊地答复，“我现在需要注射一下。”
“不知道，好吧。”
他轻轻地笑着，似乎没听见对方的后半句，“那就当我在胡言乱语吧。我听了你那么多废话，你也该听我说几句，那才叫公平。”
“……”
又是一阵沉默。
山间风声呼啸，吹起他的长发，夜色将至。
“自从城堡一别后，我，和我的爱人，我们各自回归各自的生活，然而依旧还保有联系。当时，在我们那个国家，对异端的审判愈演愈烈，而她始终不肯放弃她的那些书籍。所以，某一天，我记得那是在我最后一次结婚之前，我和她见了最后一面。”
“那一次见面，我擅自做主，终于将那些书烧掉了。因为我已不再有能力陪在她的身边，所以最后，只得用这样的方式，进行保护。我当时认为自己那样做是正确的，即便迫不得已，即便是暴行，但至少，目的是正确的。我甚至奢望，以后有朝一日，她会再原谅我。”
“然而，那天从未到来过。。”
他拨开几绺被风吹得遮挡住视线的发丝，继续说，“我远嫁外地，信息闭塞，很久都不再听到她的消息了。直到大约是两年后，距今二十一年前吧，1540年。”
“我读到了一则来自故乡，发往各省的公告。”
巴托里·阿提拉定一定神，闭上眼睛，再睁开，似是坚定决心般的，终于继续说下去，“公告上说，在当地，裁判所以火刑处决了两名违背教义，保持不正当关系的女性。其中一位是茨冈女子……我并不曾记得她的名字，我甚至怀疑当时的公告是否有心去提及一个异族人的名字。另一位，则是本地修道院的修女……是她，玛樊丽。”
火。
他仿佛又闻到刺鼻的烟火气息。
一声叹息。
“所以就这样，结束了。”
他的声音低沉，无奈之中，又蕴含着失意，落寞，“再无机会相见，无机会得到那本就缥缈的原谅。我和她的那些过往，最终甚至留不下些许痕迹，我甚至不是那个和她一同受审，一同赴死的人。她的死亡，与我甚至没有一点关系……我甚至在嫉妒那位不知名的茨冈女子，这是非常不好的想法，但我却控制不住。这整件事中，唯一的些许安慰，或许就是，她们在被烧化前已受过绞刑，不必再忍受更多痛苦吧。”
燃烧的痛苦。
火。
“我记得当时自己的状态。那很长的一段时间，沉浸在酒精之中，试图麻醉，试图逃避，或许就像你现在这样，拒绝接受现实，宁愿在麻醉之中幻想美好。不知该去向何处，只觉得这世间没有她的存在，自己的生活，自己的人生也不再重要。故土留给我的只有伤念，我最终选择了离开祖国。四处流浪，像个已死却又不得安息的犹太人那样，行走世间。”
“我向东，一路走去。”
回顾，一路来的经历，“向东，□□统治的土耳其帝国幅员辽阔。南下，十字军始终未能收回的圣城已建起了林林总总的寺庙神堂，亚伯拉罕的神在这里被一分为三，各占处所，不再是独一无二的存在。继续向东则是神恩未泽，偶像崇拜之地。我在繁华的波斯，见识祆教徒对火礼拜，在莫卧儿统治下的印度，同佛教徒一起苦修……最终，来到这个国家。”
“二十年过去了，我时刻铭记自己的教义，始终这世上有且唯有一位神明，神恩泽被万物，始终与我同在。但我还是觉得，神离我越来越远，我也离神越来越远。我们之间的连接，唯有如今佩于身前的十字架了。我和她的连接，同样也只有这十字架了。”
“可是我想，我始终也不曾忘记过她。”
阿提拉从身前取出十字架，握住，轻轻地放到唇边，“我始终也不曾摆脱过她的阴影。记忆深埋于心，却从未消散，过去也从未过去。你知道，我在这里认识了木野狐，还有影渠，泼墨……可是我始终不曾摆脱过去，不曾忘却玛樊丽。如今回想，我是不是，只是在延续那最初的一段，已不可能的恋爱呢？我所爱的，是不是只是一道过去的阴影，一个永远失去的爱人？”
“会否，直到如今也还是这般……”
他想起，在那林中木屋，还有人等候自己回去，“我是不是一直在欺骗自己呢？是不是和你一样，为一个虚幻的身影，在牺牲我现实的一切呢？”
“……”
问题，却没有回答。
“果冥玲，听了那么多，你不打算回答我一些什么吗？”
他最后一次转身，迈过门槛的脚再次收回，望向蹲伏墙角的人，希图从一个同样，甚至更加无助的人那里得到答案，“我是否，在牺牲一段现实的爱，去追求不现实的爱？是否，在牺牲——”
停顿。
沉默。
果冥玲没有回答她，依旧靠着墙壁，坐在墙角下。她的面前有一盏蜡烛，垂着长长的烛泪，一把底面被熏得漆黑的瓷勺掉落在膝边，融化的液体渗入土壤，青烟缕缕仍未完全消散，散发难闻的气味。
果冥玲的一只手臂伸出斗篷外，袖子高高捋起，上臂紧紧地绑缚一根缀满串珠的丝线。她的胳膊上，那一道道如同蛛网的血脉纹路间，在一处蛛网的中央位置，刺入了一根带尖刺的玻璃管。
果冥玲的双目无神，歪着脑袋，头发披散着，额前的两绺发丝随风飘拂，毫无生机。
额前，一处几寸直径的规则圆孔，从孔中流淌鲜血。脑后则是一个巨大的破洞，连带着墙壁上溅满鲜血，还有粉色的物质。墙上的血迹呈放射状四散，中心则有数道裂纹，也呈放射状四散，如同一张蛛网。
（你知道，我猜她可能是太过上头以至于脑袋爆炸了）
这种瞎扯的念头在阿提拉的脑中一闪而过便立刻被他丢弃。他抬起身，望向果冥玲对面，庭院外，远处高耸的树林。
最后一抹晚霞已经消散了，黑色夜空下，繁星初现。他在那被风吹拂，不住摇曳的树影中，看见一道微弱的闪光。
并没有任何声音。
巴托里·阿提拉感觉一阵风掠过身边。然后，从身体一侧骤起短暂又剧烈的疼痛。
他的身体向后倒去，在空中旋转了半圈，俯面倒下，倒在果冥玲的尸体边。
他在想……在想……
什么也想不到。
一片空白，然后，一片黑暗。
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（啊？你干嘛把他也打了？完毕。）
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（这属于公报私仇了哈。完毕。）
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（行吧……完毕。）
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（.---...-.-.动作快点，马上要营业了，一团糟可不行。完毕，通话结束。）
李莉娜再一次通过瞄准镜确认，躺在地上的两具尸体一动不动。于是她将武器挂到背上，跳下树，取出腰间佩戴的枪，向着庭院，迅速又安静地移动，不发出一点声音。风迎面吹来，长长的刘海遮住一只眼睛，另一只是空洞的血窟。
她很快就到达大门口，迈步越过门槛，谨慎又小心地举起手中的枪，瞄准倒伏在墙角的两具尸体。
果冥玲依旧背靠着墙，低着头。脑后带着巨大的伤口，鲜血和脑浆溅在墙壁上，涂抹成诡异的图画。
巴托里·阿提拉则伏在地面，黑色的长发散乱着遮掩面孔，黑色斗篷则覆盖住躯体。斗篷上穿破了一个孔，在身下，一滩血液渐渐向四周扩散。
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李莉娜依旧握着枪，枪口指向前方，她慢慢接近那倒伏在地的尸体。蹲下，伸出一只手，翻动，检查。
尸体被翻过来，她迎面看到一双圆睁的眼睛，带着淡淡黄色的双眸，盯着她。
审视。
眼珠转动了一下。
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她立刻扣动扳机，然而终究还是慢了一步。从那黑色斗篷下伸出一只手，迅速又有力地握住她的手臂，使得枪口偏转，并未击中头部。
地面上，跳跃起一簇火花。
那只手再次猛地一扭，将她握枪的手臂狠狠砸向地面。枪械脱手前，她只来得及再扣一下扳机，一颗子弹自下而上飞出去，打入对面敌人的体内。
这近距离的一枪本该至少击倒对方。但是，对面的人，动作仅仅停滞片刻，随即，从斗篷下伸出另一只手臂，挥拳击打在她的脸上。
李莉娜感觉到金属的坚硬，感觉到结识的疼痛，听见骨骼碎裂的声音。她摔倒在地，然后，那个身影沉重地压到她的身体上。
她仰面抬头，看见夜空之下，巴托里·阿提拉满脸血污，口中流淌着鲜血，一滴滴滴在她的脸上。看见那黑色长发凌乱地堆积在脑后，额前，被血沾污，贴在面颊上，却遮不住那一双黄中带着红如同火焰般明亮的双眸，遮不住透过那眸子折射出的燃烧灵魂。
她看见在黑色的斗篷下，黑色的衣衫，并无更多防护，衬衫上两处破口依旧流淌着鲜血，严重的伤，但似乎完全不影响行动。对于正常人来说，这是足以致命的伤。
她看见，身前那摇曳的十字架闪烁银光。
看见，那高高举起的双拳，包裹着金属臂铠。看见在一只手臂，装甲未覆及之处，挂着一个细长透明的玻璃管，尖锐的针，直直扎入皮肉之间。管上的活塞，被推到了尽头。
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她一边想着，一边伸手，从的腰带另一边取出另一只枪。
然而铁拳落下，重重地砸在她的手腕上。
她听见清脆的骨骼碎裂声。
另一只拳头，紧接着落下，打在她的额头上。
“咚——”
她感觉疼痛，感觉眩晕。
然后又是一拳。
“咚——”
又是一拳。
“咚——”
举起拳头，再落下。巴托里·阿提拉的身前，两处洞创依旧汩汩流淌鲜血，已将那黑衣沾湿，银色十字架，也沾上了血污。他却对自己的伤势丝毫不加理会，仿佛，完全感受不到疼痛一般，依旧，一下，又一下地击打着对手。后者再也无力反抗，唯一能做的，只有用右手食指，轻轻敲击地面。
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“咚——”
“咚——”
他的双目，眼眸如火焰般明亮，瞳孔又如同深渊般空洞。耳听着骨头碎裂，血液飞溅的声音，也不曾因此而有所停滞。他面无表情，既不为胜利而兴奋，也不为暴行而恐惧。他什么也不管，什么也不顾。只是，依旧麻木地，机械地重复击打的动作。一下，又一下。
那早已经空掉的玻璃管，也随着挥拳的动作被甩了出去，落在地上，碎裂了。
“咚——”
“咚——”
“咚——”
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“咚——”
“咚咚咚——”
“阿提拉？”
敲门声响起，曲秋茗本能地朝门口望去，呼唤。然而这敲门声不同于以往，没有节奏，仅仅是在敲击，一下又一下。
她警惕地站起，向着闩起的门走去，然而心中还存希望。
“是谁？”
询问。
“……是我，吴九。”
沉默片刻后，传来熟悉的声音。她犹豫了一会，最终还是将门打开一道缝。
天已经黑了，屋内燃起了火。火光映照着来人的面庞，秋茗看见一张严肃的脸，在刻板的表情之下，双眼又透着些许温情。
“九哥？”她问，“你怎么找到这来了？”
“我……做过调查。”
吴九回答，目光有些躲闪，有些心虚，“县城周边的山上，猎户歇脚的屋子只有十余所，其中大部分都住了人。剩下两三处废弃的，相隔不过数里。在来这之前，我跑了两次空，看到这间屋子窗户亮着光，便知道终于找对了方向。”
“哦，是这样。”
她推开门，“请进吧，我来倒杯水。”
吴九走入室内。
“请坐——呃，抱歉，这屋里没有椅子。”
他就站在室内，环顾四周，然而的确没有什么可以看的东西，空荡荡的居室，却一点也称不上干净，地板上都是灰。被褥地毯，行李，也就随便地扔在地上。墙边堆放木柴，燃起的火堆上方是一口铁锅，锅里煮着的，他猜想还是那天赠予的蔬菜。
“你在这里的生活很苦。”
吴九直截了当地评价，“在煮菜？晚饭就吃这个？”
“嗯……”
秋茗不好意思地承认，走到铁锅前，用汤勺搅匀锅里的青菜，至少这一次做得不烂，她尝过，至少比上次好。
“你的同伴呢？”
“啊……嗯，他不在，他出去了。”秋茗犹豫着回答，“应该是去调查些事情了吧。我不是很清楚，他没对我清楚说过。”
“这样……”
吴九站在原地，低着头，眼睛闭上，再睁开，似是坚定决心般的说下去，“小茗，知道我今天来做什么的吗？”
“唔，也不清楚。”她继续一边搅动菜汤，一边转身看着他，等待答案。
“小茗，我……我得先告诉你件事情。”他说，犹豫着，却还是在说，“自那天看到你之后，我告诫过自己，不会再来主动找你，不会和你有任何联系。因为我不希望你牵涉其中太多，为这件事牺牲更多了。结果今天晚上，我还是过来了，还是来有求于你了。”
“没关系，九哥。”
秋茗苦笑一下，“我已经牵涉其中很多了，也为此牺牲很多了。你为我，也为这件事一直在劳心劳力，如果你有什么需要我做的，我会愿意相助。”
“先别急着答应，听我说完吧。”
吴九摆摆手，“我要拜托你的事情，你还是谨慎思考后再给我回复的好。”
“哦，那，是什么事呢？”
对方的遮掩和支吾，令她有些紧张。
“自从那天，得到你的确认，认定白衣人就是琴艺先生夏玉雪之后，我就开始从这个方向着手调查。”他开始叙述，“我搜集到了更多的资料，更多的证据。公文，行迹，陈案，如今，我已有把握，我手头上掌握的，足够将她定罪。我写了状词，打算这两天就向衙门递状，逮捕她归案受审。”
“那……真的是太好了。”
曲秋茗发觉自己在难以抑制的高兴，“这件事，终于能够以正当的方式结束了。”
“是的，可是，目前还欠缺一点。”
吴九却并不是很高兴的样子，“有物证，有状词，也有文书。可是，要想彻底地坐实她有罪，还需要一个至关重要的材料。”
“所以，你来找我吗？”秋茗问，“是什么呢？九哥，我可以帮到你什么呢？”
“……你愿意做证人吗？”
这句话终于问出口。
但是，却没有回应。
“证人？”
秋茗愣了一下。
“证人。”
“就这……当然了，我很愿意。”她笑了笑，“就只是这样而已吗？我还以为，是什么非常艰巨的任务呢。我没问题，作证，这并不需要我付出什么，牺牲什么，对不对？”
“恰恰相反，小茗，恰恰相反。”
吴九叹了口气，低垂着头颅，望着地板，避开她的目光，她的笑容，喃喃自语般地说着，“这比你想象的要复杂。你若要作证，付出的，牺牲的，会比你想象的还要多。你最好先听我分析，再做决定吧。仔细衡量一番，你是否愿意为此牺牲更多。”
牺牲。
秋茗不安地想，我还要牺牲什么呢，还有什么可牺牲的呢？
牺牲。
银色十字架，沾着鲜血。其上的圣子，那为全人类牺牲者的雕像，也沾着鲜血。
不会再有更多的牺牲了。
巴托里·阿提拉矗立在这一片荒芜的庭院之中。他的双拳，鲜血从臂铠的缝隙间滴落，有些源自他破损的指节，更多则是来自脚边那具不成人形的尸体。
他站在血泊之中。
还能够站立就是奇迹。身体上的两处创孔始终在流血，开始隐隐作痛。他并不在意，也不理会。
夜色下，黑色长发凌乱飘拂，他望着，面前那漆黑的建筑。
月已升起，几只蝙蝠掠过，发出尖锐的鸣叫声。
漆黑的建筑一片死寂。
他凝视着，双眸如火焰般明亮，瞳孔如深渊般空洞。
牺牲，血的牺牲。
他已听过整个故事，于疯癫的语言中领悟内涵。已品尝过酒，已接受过注射，已经历血的洗礼。已见识过迷乱，疯狂，已收获了杀戮的快感和暴力宣泄的满足。
他已认识到自身身处的世界，其黑暗的本质。
漆黑的建筑，窗格间，微微亮起灯光，营业时间将至。
不会再有更多的，无谓的牺牲。
他迈开脚步，向酒馆走去，在身后留下一道血的行迹。
以罗伊！以罗伊！拉马撒巴各大尼？
我的神，你为何遗弃我？