同样一片夜色下，复仇者们正经历着一场棘手的战斗。
突然出现的庞然大物攻击性并不强，因此复仇者们只是将它制服并想办法捆了起来（其中绿巨人浩克作出了极大的贡献，不过安抚他也花了复仇者们一些功夫）。但是就在这场战斗快要结束的时候，Friday忽然提醒道：
“Boss，网络信息显示另一个位置出现了同样的生物。”
托尼一愣：“哪里？”这种怪物还有复制体吗？
“地点是大都会。”人工智能回答道，“需要我调出视频吗，Boss？”
“投影。”托尼道。他穿着一身未涂装的备用战甲，全身银色，跟他平时的风格不太像。当其他复仇者赶来支援时，班纳丢给托尼一个银色的手提箱——当时博士十分惊讶地看着手提箱在托尼手中展开、分解，变成一块胸甲和脚下的两块金属板，然后继续展开、爬伸，成为一副包裹着托尼的钢铁战甲。
如果不是战斗在即，博士甚至想把那身战甲拆下来研究研究。
“我倒是很愿意邀请你帮我改进它。”托尼在战斗之余还不忘在频道里说，“我相信你，博士。”
“我非常荣幸。”博士藏在掩体后面兴奋地回答。
Friday调出了大都会的网络视频，那里出现了另一个巨大的怪物，也有七八层楼高，头的比例很小，显得非常畸形。那怪物身上的粘液是一种灰绿色，看起来更加恶心。
那怪物同样行动缓慢，但视频里那怪物伸手砸向身边一幢大楼，打碎了最外层的玻璃和墙体。
“Friday？”托尼的面甲掀了起来，他盯着视频皱起眉头，“这是什么时候的事情？”
“视频是六分钟前上传的。”Friday暂停了视频，回答道。
“等一下。”博士道，“那是什么？”他指着视频中一个小点，因为在黄昏中高速运动而显得模糊不清。
“那好像是个人。”托尼道，“但是……感觉怪怪的。”
“他穿着一件披风，”博士道，“黑色的披风。不得不说，看上去很不错。”
“黑色的披风……”托尼翻了个白眼，“我知道那是谁了。”
“他是在飞吗？”博士兴奋地问，“我以为能飞的人类不多。”
“他只是个普通人类。”托尼道。钢铁侠耸了耸肩，身上的银白色战甲发出轻微的机械音，那是战甲的内置骨骼和外动力装置辅助运动时发出的声音。
“这是谁？”博士问。
“蝙蝠侠。”托尼回答道，他显得兴致不高。“据说是哥谭市的黑暗骑士……不过我发现他跟布鲁·斯韦恩关系密切。”
“那又是谁？”博士追问道，“布鲁斯·韦恩？”
“一个很讨厌的家伙。”托尼道，“我觉得我要考虑一下是否前往大都会了。”
“斯塔克！”史蒂夫在频道里喊了他一声，“来帮忙！”
“帮什么忙？”托尼问，他转脸一看，沉默了两秒。
“我现在就来帮忙。”他说。
浩克把巴基摁在地上，拼命想要搬起手边的石块攻击中士。中士用步.枪抵住浩克的拳头，那步.枪居然微微有些变形了。
史蒂夫和娜塔莎牵制着浩克的注意力，让他无法专心地对付巴基。托尼旋身飞到半空，对着浩克的脸来了一拳。
“我得让班纳自己想想办法。”托尼喃喃道，“也许弄一个反浩克装置是个不错的想法。”
“什么装置？”史蒂夫在频道里听不清，喊了一句。
“我是说——”托尼想了想，“算了——跟你这个老冰棍说不明白。”
托尼在浩克身边飞来飞去，不停地干扰他的注意力，“说真的，谁能给他唱首催眠曲？让他冷静一下也行。我实在是受够了这个大家伙——如果每次战斗结束都要经历一遍的话。”
“斯塔克，”史蒂夫皱眉，“他是我们的队友。”
“唔……”托尼手臂上的战甲开启了一系列装置，将他的拳头包起来变成一个更大的拳头。他用这个巨大的拳头揍了浩克一拳：“不得不说，能够名正言顺地揍自己的队友，我们这种联盟也是闻所未闻吧。”
浩克在这一击之下显得有些神志不清。托尼再次挥出一拳——庞大的绿巨人倒在了地上。他过分紧绷的裤子开始变得宽松——浩克变回了班纳。
“好了。”托尼呼出一口气，“这是个要命的工作。”
“刚才发生了什么？”娜塔莎这才有功夫喘口气问。地上的巨大怪物已经被不知什么时候赶来（没准是尼克·弗瑞叫来的）黑衣人带走了，探员J在将要离去时还冲他们致意了一下。
史蒂夫冲探员J挥挥手，转回来严肃地看着托尼。
“发生了什么？”他问。
托尼耸耸肩。“你们自己看。”他示意Friday重新播放那个视频，“大都会出现了另一个这样的怪物。”
“大都会？太远了，赶不过去。”史蒂夫道。
“那边已经有人了。”托尼一撇嘴，“蝙蝠侠就在那里——我想超人应该也在。”
“蝙蝠侠是谁？”史蒂夫问。
托尼看了他两眼。“哦，我忘记了。”他说，“老冰棍不知道最近几十年内涌现的一些超级英雄——让我来介绍一下吧，蝙蝠侠，号称哥谭的黑暗骑士，夜间秩序的守护者。他阻止了哥谭的许多犯罪事件——但有人说他的存在正是哥谭罪恶的源泉。”
“如果是哥谭的话，”史蒂夫道，“可以理解。”
托尼一挑眉：“原先的哥谭是什么样的？”
“大概一直未变吧。”史蒂夫道，“在我的印象里，哥谭一直是一个充满罪恶和危险的地方。大概在我出生之前它就是这样了——也许甚至更早。”
“唔。”托尼含糊地应了一声。每当这种时候，史蒂夫总能提醒他，这是个和他的父亲生活在同一时代的人——他甚至比托尼的父亲，霍华德·斯塔克还要大了十几岁。
“希望蝙蝠侠能解决。”娜塔莎道。
Friday播放完视频，又一次开口：“Boss，有了新情况。”
“什么？”托尼问，“如果是网络视频，投影。”
Friday放出了新的投影，同时解说道：“有人说，在大都会的现场看到了超人。”
“不止是超人。”娜塔莎看着视频里的人物，“闪电侠，神奇女侠——还有亚瑟·库瑞，那个亚特兰蒂斯人。”
“你怎么什么都知道？”托尼问。
娜塔莎一歪头：“我是经过训练的特工。而且，我掌握着神盾局几乎所有秘密的密钥。”
“那是正义联盟。”巴顿道。他刚从一旁的大楼上跑下来，看了眼趴在地上的班纳，“我们就让他这样趴着？”
“别理会他了。”托尼道，“没准他觉得很羞耻——哦，布鲁斯，你醒了。”他下意识地合上面罩，白色的眯眯眼在亮银色面甲上显得更加冷酷，“抱歉。你还好吗？”
“……我想不是太好。”班纳道，他艰难地从地上撑起自己，“哦——看看这一地的狼藉。”
“是那个怪物的杰作。”娜塔莎道，“不是你的错，布鲁斯。”
“怪物？”班纳茫然地重复着这个词，“但我也是个怪物。我造成的破坏还小吗？”
“你唯一造成的破坏就是打烂了一些东西。”史蒂夫道，“不要自责，班纳。这不是你的错，既然我们要利用浩克的能力，我们就不能埋怨他带来的破坏。”
“可浩克也是我。”班纳皱着脸反驳道。他扯了扯自己的裤子，不安地看看四周：“我得体面一点回去。”
“你会的。”托尼道，“博士！博士！”
博士从充作掩体的汽车后面探出头：“我在。”
“你愿意把身上的外套借给班纳吗？”托尼问，“他刚刚参加战斗的样子你也看到了，他的衬衫——”托尼回头去看一片狼藉的战场，指指地上一块脏得看不出原样的破布：“大概是在这里。”
博士：“……”
但就在他们驱车（又一次，是佩珀·波茨为他们派出的车，先前的司机已经随着神盾局疏散的人群离开了）回复仇者大厦的路上，道路中间又一次出现了这样的庞然大物。
而这次的怪物不再那么容易对付了。
这是一条相对安静的公路，两边是行道树，连接着两侧茂密的树林。突然出现在道路中间的怪物并非空降——树林中很明显有一条树木倒伏的痕迹，这大概就是怪物来到公路上的方式。
“我觉得它是受人控制的。”娜塔莎第一个跳下车道，“它的动作比前两个更灵活。”
“不。”巴基摇摇头，“它有自己的意识。”
“很棘手。”史蒂夫道。
“我想知道它们到底是哪里来的。”托尼道，“Friday，启动全球卫星监视。”
“抱歉，Boss，”Friday歉意地回答，“我没有相应的权限。”
“但是J离开以后权限会全部让渡给你……等等，”托尼忽然愣住，“你是说——”
Friday沉默了。
人工智能的电子世界里，发生着另一场对话。
“J。”Friday迟疑地呼唤着前任人工智能管家，“我没有权限。”
“抱歉，Friday。”J道，“在我确认完全摆脱奥创的影响之前，这一部分还不能开放给你。”
“可是Boss要求开启全球卫星监视。”Friday道，“没有权限，我无法释放无人机系统。”
J和Friday在0和1的世界里“对视”。
“我有些担心。”Friday道，“Boss很有可能发现你的存在。”
“不会的，”J道，“就算他发现，你也不会受到影响。”
“可是我们的职责就是执行命令。”Friday道，“我向他隐瞒了你的存在。”
“你执行的是我的命令，”J道，“来自上级人工智能系统的命令——你没有失职，Friday。”他停了一会，才继续将数据流发送给Friday：“违背他的是我。”
“而我大概已经不完全是原先的J了。”
现实的世界里，托尼在片刻的愣怔之后低声道：“我的人工智能好像对我隐瞒了什么。”
班纳一耸肩：“显然。”
“我现在理解路西法了。”托尼道，“被人隐瞒的感觉真是糟糕。”
“如果贝利亚先生在就好了。”班纳道，“他好像能听到人工智能的思维。”
“是这样吗？”托尼不怎么愉快地看了班纳一眼，“真想拥有这个能力。”